CIN CENTRO INTEGRATO NEUROSCIENZE
Cefalee pediatriche-adolescenziali
Il mal di testa è uno dei disturbi più comuni che il medico affronta nella sua pratica clinica e può manifestarsi fin dai primi anni di vita del paziente, soprattutto nel periodo scolastico, quando anche eventi personali, comunque significativi per un bambino, possono contribuire all’origine della patologia.
È importante sottolineare che nella maggior parte dei casi la cefalea è un fenomeno benigno e solo in una minima percentuale è l’espressione di una patologia organica.
È importante sottolineare che nella maggior parte dei casi la cefalea è un fenomeno benigno e solo in una minima percentuale è l’espressione di una patologia organica.
Le tipologie di cefalea più comuni in età evolutiva sono la muscolo-tensiva (una fascia stretta attorno alla testa) e l’emicrania (una pulsazione che può essere su un lato della testa talvolta accompagnata da vertigini, nausea, vomito e disturbi visivi) .
Incidenza
Le crisi cefalalgiche colpiscono circa il 25% dei bambini in età scolare, con picchi fino al 33% nella fascia tra i 6 ed i 14 anni. Fino alla pubertà il disturbo interessa maschi e femmine nella stessa percentuale, mentre a partire dai 12-13 anni prevale nelle ragazze, anche in relazione alle modifiche ormonali (Sillampaa, 1996).
Diagnosi e trattamento
Il mal di testa condiziona la qualità di vita del bambino che ne soffre, ma questo talvolta è sottovalutato dal genitore, che spesso fraintende il disturbo del figlio come un rifiuto per la scuola, poiché l’aggravamento dei sintomi coincide con l’ingresso nel mondo scolastico. Pertanto è fondamentale riconoscere determinati fastidi lamentati dal bambino e rivolgersi sollecitamente a figure competenti per una diagnosi corretta ed un intervento terapeutico mirato, anche per evitare il rischio futuro di cronicizzazione.
Diagnosi
La diagnosi di cefalea in età evolutiva è affidata a criteri diagnostici codificati dalla vigente classificazione IHS (International Headache Society, 2004).
L’iter per una diagnosi corretta si basa su diversi passaggi:
- Raccolta anamnestica fornisce informazioni non solo riguardo al tipo di cefalea, ma anche ai fattori scatenanti (deprivazione di sonno, abitudini alimentari, fattori ambientali, stress, ecc.) e all’eventuale familiarità e comorbidità
- Diario utile per monitorare le caratteristiche degli attacchi
- Esame obiettivo generale comprende anche una valutazione temporo-mandibolare
- Esame obiettivo neurologico valutazione clinica ed eventuali indagini strumentali
Trattamento
Considerando la giovane età dei soggetti si privilegiano le terapie alternative a quelle farmacologiche (Tfelt-Hansen & Mathew, 2000) e tra queste le più utilizzate sono:
- Biofeedback-training: tecnica priva di effetti collaterali, in grado di fornire benefici equiparabili a quelli del farmaco (Bussone et al., 1998; Grazzi et al., 2001). Tale trattamento è accreditato dalla “Food and Drug Administration” (FDA), per le cefalee in età pediatrica
- Educazione dello stile di vita: (sonno, alimentazione, ecc.) modifica delle abitudini che favoriscono la comparsa del mal di testa
- Sostegno psicologico: supporto e insegnamento di nuove strategie in risposta allo stress
- Tecniche ortodontiche
- Tecniche di manipolazione cervicale.